Institut de Recherche et d’Expérimentation Viticole
et
OEnologique des Vins d’A.O.C de la Vallée du Rhône
OEnologique des Vins d’A.O.C de la Vallée du Rhône
Cette année 2023 s’est révélée être tout en contraste tant sur le climat que sur la maturité.
Fort heureusement, le temps a tourné au frais et jusqu’à la fin février, les températures sont restées relativement proches des normales de saison.
Le vrai problème de l’hiver a été sa sécheresse. Notre région a globalement vécu un deuxième hiver consécutif d’importante sécheresse hivernale après 2022. On peut s’interroger sur la récurrence de ces événements pour notre bassin de production et des conséquences physiologiques d’un débourrement qui se produit en conditions hydriques difficiles.
Les quatre premiers mois de l’année ont reçu des cumuls de pluie très faibles et on a fréquemment observé des déficits de l’ordre de 50 à 100 mm, soit entre -40 à -80% du cumul pluviométrique du 1er janvier à débourrement. Il semble que l’extrême nord de la Vallée du Rhône (zone Côte Rôtie) ait cependant été dans des conditions plus favorables avec un léger excédent pluviométrique sur cette même période.
Si l’on rajoute l’intense mistral qui s’est installé au mois d’avril, le débourrement s’est donc effectué avec un dessèchement du sol très important.
L’année aurait pu être catastrophique en termes de sécheresse, mais fort heureusement un premier épisode pluvieux est survenu mi-mai, suivi par une succession de pluies régulières et fréquentes jusqu’à la fin du mois de juin.
Ces cumuls de pluies exceptionnels pour la période ont permis la bonne reconstitution des réserves en eau du sol, mais pas forcément des nappes phréatiques. Cela a permis à la vigne de bénéficier de conditions favorables durant la saison végétative - pluie et températures plutôt douces pour la saison.
Malheureusement, cette situation météorologique fut également très favorable au mildiou et dans une moindre mesure au black-rot, avec des développements très rapides et difficiles à maîtriser avec une croissance rapide de la végétation, des pluies fréquentes et des sols détrempés qui ont pu rendre l’accès à certaines parcelles compliqué.
L’été 2023 a dans l’ensemble été relativement modéré : quelques jours de très fortes chaleurs, mais dans la majorité des cas, rien de comparable avec 2022.
La température de maturation du raisin (1er août - 30 septembre) est restée toutefois bien supérieure aux normales, de l’ordre de +1°C à +2.3°C. Cela a entraîné une montée en flèche des taux de sucres, couplée au phénomène de concentration, avec des maturités parfois bien compliquées à apprécier finement.
Un épisode de forte chaleur du 10 au 25 août, avec un pic caniculaire les 23 et 24 août a entraîné des stress importants sur les cépages en pleine maturation. Des effets négatifs ont été constatés sur les parcelles dont les réserves en eau étaient épuisées : défoliations et flétrissements de raisins qui ont pu conduire à des remontées de densité imprévues et non sans conséquence sur les fermentations.
En termes de pluviométrie, 2023 est finalement une année « moyenne » : sur l’année hydrologique, entre le 1er septembre 2022 et le 31 août 2023, la situation est bien plus confortable que l’an dernier. Si le début de saison a fait craindre de terribles conséquences sur les vignes, les pluies de mai et juin ont plutôt bien rattrapé le déficit pluviométrique de début de saison, le positionnant dans la moyenne (haute ou basse selon les endroits) de ces dernières années (2023 en rouge sur le graphique ci-dessous).
Finalement, 2023 est, sur le cycle de la vigne (débourrement à récolte) un millésime chaud et sec. Il reste cependant plus modéré en température et précipitations que ce que nous avons pu connaître l’an dernier.
Cette année 2023 devrait, selon Météo France, se classer au deuxième rang des années les plus chaudes en France avec une température excédentaire de 1.3°C par rapport aux normales (1991-2020) et une pluviométrie proche des normales mais avec de forts contrastes entre les régions. Le sud de la France reste concerné par un déficit pluviométrique prononcé.
Le débourrement s’est déroulé dans un contexte de fort déficit pluviométrique avec une précocité dans les normales tout comme la floraison.
La floraison a montré une grosse fertilité cette année avec une sortie généreuse, laissant espérer du rendement en perspective ! Les bonnes conditions d’ensoleillement de l’an passé qui ont favorisé une bonne initiation florale, des pluies au bon moment et l’absence de gel en 2023 peuvent expliquer cet état.
La véraison a été plus précoce que la normale.
La situation épidémiologique était relativement saine jusqu’à l’arrivée des pluies en mai. Les épisodes pluvieux abondants et répétés ont participé à la dégradation rapide de la situation et au 1er juillet, la fréquence théorique d’attaque du mildiou était de :
On observe les mêmes dynamiques sur Oïdium et sur Black-Rot qui, cette année, ont été prépondérants.
Épisodes de grêle récurrents dans la partie septentrionale
Cette année a été marquée par une succession d’épisodes de grêle : - 22 mai : nord de l’appellation Saint Joseph avec Limony et Malleval particulièrement touchés - 22 juin : partie centrale, Sarras, Ardoix, Ozon et Sécheras - 6 juillet : nord de Saint Joseph avec notamment Charnas et à nouveau Limony touchés - 12 et 24 juillet : secteur Cornas / Saint Péray - 22 juillet : quelques communes de l’appellation Saint Joseph, autour de Chateaubourg - 29 juillet : épisode le plus dévastateur partit des bas de coteaux de Mauves et traversant tout Crozes Hermitage sur un large couloir - 25 août : vallée de la Cance et une partie du Nord Ardèche, épisode qui a engendré des dommages très importants par endroit
Sur les secteurs fortement touchés, l’ampleur des dégâts, avec des épisodes souvent tardifs, a parfois compromis la possibilité de récolte. Néanmoins la majorité des vignes a pu arriver à maturité grâce à une météo très favorable par la suite.
Cette météo a permis à la fois de refaire très rapidement un feuillage et de limiter le développement du botrytis en août (temps sec entrecoupé d’épisodes pluvieux courts et intenses), et ensuite de rattraper le retard de maturation en septembre. Ces récoltes ont nécessité un tri important lors des vendanges manuelles ou mécaniques avec un réglage très pointu des machines.
Un important épisode de canicule du 19 au 26 août a entraîné des conséquences importantes sur le vignoble et l’avancée de la maturité : blocages de maturité, ou accélération de la prise de degrés par déshydratation des baies.
Sur certaines parcelles, notamment celles situées sur des sols dont la réserve hydrique était presque entièrement consommée par les deux mois précédents sans pluies, des accidents physiologiques ont été observés.
Voici un exemple de ce qui a pu être constaté sur une parcelle de Grenache blanc à sol dit « de garrigue » avec une forte proportion de galets roulés. Nous avons estimé à 30% la proportion de baies flétries. En trois jours, les baies ont perdu 27% de leur poids, le degré d’alcool potentiel a augmenté de +2,4% vol. L’acidité totale a également augmenté, contrairement au processus naturel de maturation. Cela indique une concentration des raisins par déshydratation et non un mûrissement, avec concentration de sucres et acides par perte d’eau. Les baies brunies et flétries par la chaleur ont des arômes de raisins secs, confits.
Nous avons pu observer sur le feuillage des brûlures, touchant l’ensemble des feuilles et non uniquement les feuilles âgées.
Brûlures sur feuilles, baies flétries et confites sur grappe exposée au soleil
Ces observations concernent une parcelle, connue pour être sensible au stress hydrique car implantée sur un sol particulièrement caillouteux et peu profond. La majorité des parcelles de Grenache de la région des Côtes du Rhône méridionales ont bien encaissé la canicule et le stress prolongé.
En septembre, la plupart des secteurs ont été très déficitaires en précipitations même si dès la mi-septembre certains secteurs (notamment en altitude) connaissent un fort excédent grâce aux orages. Le mois d’octobre se montre hétérogène avec un cumul mensuel dans la moyenne mais avec des situations contrastées.
La situation des nappes en PACA au début du mois d’octobre était extrêmement déficitaire. Cette situation s’est poursuivie tout le long du mois. Dans les dix derniers jours du mois cependant, d’importantes épisodes cévenols ont arrosé les montagnes et les bassins amont. La plupart des nappes ont donc vu leur niveau remonter. Cependant, au 1er novembre, les nappes du Vaucluse restent déficitaires.
L’épisode de canicule de la mi-août a conduit à un emballement de la maturité, dû à un effet de concentration. Les pluies qui ont suivi ont permis un ralentissement des maturités, ce qui a conduit à faire redémarrer les maturations sur une grande partie des parcelles. Mais on a pu observer sur certaines parcelles de Grenache trop chargées, des baies roses et du flétrissement avec des blocages maturité. Certaines parcelles de Syrah ont présenté des signes de dessèchement extrêmes.
Dans l'ensemble, les bonnes conditions climatiques ont permis à la plupart des parcelles de mûrir dans des conditions saines, sans pourriture. Pour de nombreuses parcelles, attendre la mi-septembre pour vendanger a été un bon pari pour atteindre des maturités phénoliques intéressantes.
L’évolution du TAVP était sur une dynamique rapide de progression début août et s’est emballée avec l’arrivée de températures caniculaires durant quelques jours, du fait principalement d’un phénomène de concentration, avec des augmentations sur certains secteurs de plus de 2% vol. Cette montée très rapide des degrés s’est ralentie suite à la survenue de précipitations qui ont suivi l’épisode de canicule commencée mi-août. A partir de début septembre, l’évolution des degrés a été moins rapide et a permis d’attendre le meilleur moment pour vendanger.
Le poids des baies est resté assez similaire tout le long du suivi de maturation des raisins et se situe dans la moyenne des 20 dernières années. De nombreuses baies flétries sont observées dans le vignoble, conséquence de l’épisode de canicule de la mi-août.
Les valeurs de pH ont grimpé très vite jusqu’à la fin de mois d’août et au final, dépassent celles de 2022 qui étaient déjà élevées et se retrouvent en moyenne à 3.6.
L’acidité, qui partait pourtant sur des valeurs hautes au début du mois d’août, auxquelles nous n’étions plus habituées depuis quelques années, a rapidement chuté pour finir très légèrement supérieure à 2022. Ce millésime est dans la continuité des précédents avec des acidités toujours faibles.
Le potassium dans les baies de Grenache est un des plus élevés jamais observés.
Le taux d’azote assimilable est lui aussi un des plus importants de ces 20 dernières années.
Les vendanges se sont étalées dans le temps pour gagner en maturité phénolique, repoussant les derniers coups de sécateurs à début octobre.
Les vins présentent des degrés alcooliques relativement élevés, comme le laissaient présager les mesures sur raisins.
On constate une certaine hétérogénéité concernant les acidités, parfois basses mais aussi très correctes. Les pH sont hauts.
Malgré ce constat, dans l’ensemble, l’équilibre des vins est plutôt correct.
L’aromatique des vins est jugée intéressante avec un joli fruité.
À ce stade, les vins présentent un déficit de couleur et de polyphénols.
Malgré les nombreux accidents climatiques intervenus durant ce millésime, les vins s’en sortent plutôt bien dans l’ensemble.
La tendance principale pour ce millésime 2023 est l’hétérogénéité, en particulier au niveau des degrés alcooliques.
Dans l’ensemble, les vins présentent une acidité relativement faible avec une trame tannique plutôt fine et pas très marquée.
L’aromatique est belle et gourmande, sur des fruits frais et pas trop vers les fruits cuits.
Les vins blancs sont dans l’ensemble plus frais que ceux du millésime précédent. On constate également une hétérogénéité importante, avec des blancs qui tirent vers les fruits mûrs et d’autres, majoritaires, vers le frais.